Pebble es uno de los primeros relojes inteligentes en crear un impacto en el mercado tecnológico, y está reviviendo con el apoyo de Google, que ha decidido liberar el código fuente de este sistema operativo.
Esta acción está dirigida a incentivar la comunidad de desarrolladores y aficionados que sigue usando estos dispositivos y desean mantenerlos vigentes.
El proyecto Pebble nació como una exitosa campaña en Kickstarter, logrando recaudar 10.3 millones de dólares en 2012 y superando esa cifra con 20.3 millones en 2015, convirtiéndose en una de las iniciativas más financiadas en la plataforma.
Fue elogiado por sus características como su pantalla de tinta electrónica, su batería de larga duración y su sencilla interfaz. Se desarrollo en el lenguaje C y se apoya en el kernel FreeRTOS y la biblioteca del sistema Newlib, específicamente para su funcionamiento en microcontroladores ARM Cortex-M.
La producción de los relojes se llevó a cabo entre 2013 y 2016 bajo la marca Pebble Technology, pero debido a que la marca no llego a ser competencia contra los productos de los gigantes (Samsung y Apple), la compañia termino por cesar operaciones tras su adquisición por Fitbit en 2016.
Posteriormente, con la compra de Fitbit en 2021, Google obtuvo también los derechos sobre el sistema operativo de Pebble.
Google ha puesto el código fuente de PebbleOS a disposición de la comunidad de desarrolladores, a través de un repositoro en GitHub, para permitirles personalizar y mejorar las funcionalidades de los relojes inteligentes.
El código incluye características clave como notificaciones, control de música, seguimiento de actividad física, compatibilidad con aplicaciones de terceros y esferas personalizables.
La limitación es la exclusión de elementos propietarios como el software relacionado con los chips Bluetooth y algunos componentes específicos del hardware. Pero los desarrolladores ya están trabajando para encontrar alternativas y reemplazar estas piezas de código.
La comunidad Rebble, es la pieza clave para el renacimiento, fue formada por antiguos usuarios y entusiastas de Pebble y mantenido la funcionalidad de estos dispositivos durante años, y gracias a su labor, muchos relojes aún funcionan y también han creado tiendas de aplicaciones y soporte en paralelo.
La liberación del código fuente llega como un reconocimiento al esfuerzo de esta comunidad.
El fundador de Pebble, Eric Migicovsky, también ha anunciado que esta trabajando en un nuevo reloj inteligente inspirado en el diseño y las funcionalidades del Pebble original y que lo hicieron famoso.
Prometió evitar los errores del pasado, centrándose en la sostenibilidad y la escalabilidad del proyecto, de esta manera, confirma que el nuevo reloj será compatible con las aplicaciones y esferas de los modelos recientes, pero no hay fecha de lanzamiento aún.
El movimiento de Google asegura la continuidad de Pebble y también abre oportunidades en el mercado de relojes inteligentes, en especial, a quienes buscan dispositivos simples pero funcionales. También destaca la importancia de apostar por la sostenibilidad y la colaboración comunitaria para mantener vivos proyectos emblemáticos y funcionales.